豊橋競輪の開設74周年記念「ちぎり賞争奪戦（ＧⅢ）」は10月１日、12Ｒで決勝戦が行われ町田太我（23＝広島）が赤板から突っ張り先行で逃げ切り、21年６月松山以来２回目のＧⅢ優勝を飾った。２着入線の松本貴治は失格（斜行）。稲川翔が２着、荒井崇博が３着に繰り上がり３連単20万8270円の波乱決着となった。

　町田―松本―香川―新山―稲川―荒井―山田―川口―岡本で周回。青板バックから誘導員との車間を切り出した町田は「誰が来ても突っ張るつもりでした」と赤板突っ張り先行を敢行。

　４日間ともＪ（打鐘）、Ｈ（ホーム）、Ｂ（バック）を誰にも譲らないレースを展開。大好きなサウナを活用して体調管理に努めたが、決勝戦はさすがに疲労困憊（こんぱい）。最後は気持ちで踏むしかなかった。そんな町田を助けたのがラインの力だ。

　「優勝できたのは（松本）貴治さんが横目で見えるほど仕事してくれたおかげ」

　新山のＳＳ捲りを身をていして阻止した松本は斜行により失格。21年６月の松山（トラック支援）以来２度目のＧⅢ優勝は手放しでは喜べないものとなったが、次走の寛仁親王牌（弥彦）に向けては最高の流れになったと言える。

　「このメンバーで結果を出せたのは自信になる。疲れを抜いて、弥彦では最終日に一つでも後ろのレースを走れるように頑張る」

　記念初制覇で箔（はく）を付けた。ＧⅠの舞台でも大注目だ。（岡田　光広）

　◇町田　太我（まちだ・たいが）2000年（平12）７月８日生まれ、広島県出身の23歳。117期生。通算272戦121勝。ＧⅢ優勝は21年６月の松山（トラック支援）以来２回目。師匠は吉本哲郎（84期）。１㍍81、79㌔。血液型Ｏ。

　♦次走斡旋　優勝した町田太我と３着の荒井崇博はＧⅠ寛仁親王牌（弥彦、19～22日）、２着の稲川翔は奈良ＦⅠ（10～12日）。